Por: Redação Alvoroço
Pesquisadores registraram pela primeira vez exemplares de cervo-do-pantanal (Blastocerus dichotomus) com melanismo, condição genética que provoca uma coloração mais escura da pelagem. Os animais foram identificados no Pantanal e no Cerrado, depois de anos de relatos de pescadores sobre a presença de cervos de aparência quase preta.
A descoberta foi possível durante um monitoramento de longo prazo da fauna, realizado com drones e armadilhas fotográficas. Inicialmente, três animais foram identificados: uma fêmea na Caiman Pantanal, em Mato Grosso do Sul, e dois machos no Parque Nacional Grande Sertão Veredas, localizado entre Minas Gerais e Bahia. Posteriormente, um quarto exemplar, também macho e jovem, foi observado no Cerrado.
A espécie normalmente apresenta pelos em tons de castanho-avermelhado. Nos indivíduos melânicos, entretanto, a coloração é significativamente mais escura e pode aparentar ser preta quando o animal é observado à distância.
O cervo-do-pantanal é considerado o maior veado encontrado no Brasil e pode atingir cerca de 1,30 metro de altura, sem considerar a galhada dos machos.
Pesquisadores investigam causa da coloração
Ainda não há uma explicação definitiva para o aparecimento do melanismo nesses animais. Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores no Cerrado é a ocorrência de um possível gargalo genético, associado ao tamanho reduzido da população e à reprodução entre indivíduos aparentados.
Essa hipótese, no entanto, não explicaria necessariamente o fenômeno observado no Pantanal, onde está concentrada cerca de 88% da população brasileira da espécie, estimada em aproximadamente 40 mil animais.
No Parque Nacional Grande Sertão Veredas, região onde o cervo-do-pantanal é considerado criticamente ameaçado de extinção, os animais de pelagem escura representaram 66,7% das observações feitas pelos pesquisadores entre fevereiro de 2025 e janeiro de 2026.
Registro ajuda a conhecer a espécie
A identificação dos animais melânicos foi descrita em um estudo publicado na revista científica Notas sobre Mamíferos Sudamericanos. O trabalho foi realizado por pesquisadores do Onçafari e da Embrapa Pantanal.
Além de registrar uma característica até então não documentada cientificamente na espécie, a descoberta pode contribuir para ampliar o conhecimento sobre a diversidade genética do cervo-do-pantanal e ajudar no monitoramento das populações em áreas onde o animal está ameaçado.