Primeiro voo com astronautas além da órbita terrestre em mais de 50 anos prepara retorno humano à Lua
Por: Lucas Gravatá
A NASA lançou nesta semana a missão Artemis II, considerada um marco histórico na retomada das viagens tripuladas à Lua. O foguete decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, Estados Unidos, levando quatro astronautas a bordo da nave Orion em uma jornada de aproximadamente 10 dias ao redor do satélite natural da Terra.
Trata-se da primeira missão tripulada além da órbita terrestre desde o programa Apollo, encerrado na década de 1970. À bordo, a tripulação é composta pelos astronautas Reid Wiseman e Jeremy Hansen, além dos especialistas Victor Glover e Christina Koch.
Com uma trajetória em forma de “oito”, a missão não prevê pouso na superfície lunar, mas tem como principal objetivo, contornar o lado oculto da Lua, testar sistemas essenciais para voos de longa duração no espaço profundo, incluindo suporte à vida, navegação e comunicação para um possível pouso lunar em 2028.
Durante o trajeto, a tripulação deve percorrer mais de 250 mil milhas, ultrapassando recordes históricos de distância já alcançados por humanos. A operação também servirá para validar o desempenho da nave Orion e do foguete Space Launch System, elementos centrais do programa Artemis.
Além do caráter tecnológico, a missão também é simbólica. A tripulação inclui a primeira mulher, o primeiro astronauta negro e o primeiro canadense a viajar em direção à Lua, refletindo uma nova fase da exploração espacial com maior diversidade.
Segundo a NASA, a Artemis II é etapa fundamental para futuras missões que pretendem levar novamente astronautas à superfície lunar até o fim da década e estabelecer presença humana sustentável no satélite, com vistas a futuras viagens a Marte.