Acidente ocorreu no Rio Mississippi, em Nova Orleans; 32 pessoas foram levadas a hospitais com ferimentos leves, mas todos os passageiros e tripulantes foram resgatados com vida.
Por: Redação Alvoroço
Um navio de cruzeiro fluvial com aproximadamente 190 pessoas a bordo tombou e ficou parcialmente submerso após ser atingido por uma embarcação de carga no Rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, na tarde de sexta-feira (13). Apesar da gravidade do acidente, todos os ocupantes foram resgatados. Ao menos 32 pessoas precisaram ser encaminhadas a hospitais da região com ferimentos leves.
O cruzeiro American Heritage, operado pela empresa American Cruise Lines, transportava 129 passageiros e cerca de 50 tripulantes. A embarcação estava atracada no porto havia aproximadamente duas horas, após concluir uma viagem turística de oito dias pelo rio, quando foi atingida pelo cargueiro Atlantic Asphalt, utilizado no transporte de asfalto e betume.
Segundo informações preliminares da Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG), o navio de carga teria apresentado uma falha repentina no sistema de leme. O problema fez com que a embarcação perdesse o controle e saísse da rota de navegação, atingindo o cruzeiro que estava parado.
O choque provocou danos na estrutura do American Heritage, atingindo principalmente a área do restaurante principal. Com o rompimento do casco, a água começou a invadir os compartimentos inferiores, provocando o tombamento da embarcação em poucos minutos.
A inclinação do navio lançou passageiros na água e deixou outras pessoas isoladas nas partes mais elevadas da estrutura.
Guarda Costeira investiga causas do acidente
Após a colisão, equipes de emergência foram mobilizadas para retirar os passageiros e tripulantes do rio. Todos conseguiram ser resgatados com vida, e os feridos foram encaminhados para atendimento médico.
A Guarda Costeira determinou ainda a interrupção temporária do tráfego de embarcações comerciais no trecho do baixo Mississippi, como medida de segurança para permitir a operação de retirada dos destroços.
As circunstâncias do acidente são investigadas pela autoridade marítima norte-americana e pela Junta Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB). Entre os pontos analisados estão as condições mecânicas do Atlantic Asphalt e a possível falha no sistema de direção.
Paralelamente, a administração do Porto de Nova Orleans acionou a Justiça federal dos Estados Unidos contra os responsáveis pelo cargueiro, buscando responsabilização pelos danos provocados às instalações portuárias.