Por: Redação Alvoroço
A Bélgica confirmou o favoritismo e garantiu vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026 ao vencer os Estados Unidos por 4 a 1, nesta segunda-feira (6), no Lumen Field, em Seattle. O grande destaque da partida foi Charles De Ketelaere, autor de dois gols na classificação dos Diabos Vermelhos.
Hans Vanaken e Romelu Lukaku também balançaram as redes para a seleção belga, enquanto Malik Tillman marcou o único gol da equipe norte-americana.
Com o resultado, a Bélgica enfrentará a Espanha nas quartas de final. A seleção espanhola eliminou Portugal por 1 a 0 mais cedo, e o duelo está marcado para a próxima sexta-feira (10), no SoFi Stadium, em Los Angeles.
Já os Estados Unidos encerram sua participação no Mundial diante da torcida e repetem a campanha de 1994, quando também caíram nas oitavas de final como país-sede.
Antes de a bola rolar, o confronto já havia ganhado repercussão por causa da situação de Folarin Balogun. Expulso na partida anterior contra a Bósnia e Herzegovina, o atacante teve a suspensão revertida pela Fifa, foi liberado para atuar e iniciou o duelo entre os titulares da equipe comandada por Mauricio Pochettino.
Primeiro tempo
A Bélgica começou pressionando desde os primeiros instantes. Logo no primeiro minuto, Timothy Castagne exigiu grande defesa de Matt Freese, que evitou o gol.
A superioridade belga foi recompensada aos nove minutos. Nicolas Raskin fez cruzamento rasteiro e Charles De Ketelaere apareceu para completar para o fundo das redes, abrindo o placar.
Os norte-americanos reagiram pouco depois. Em cobrança de falta, Malik Tillman contou com um desvio na barreira para vencer Thibaut Courtois e deixar tudo igual.
O empate, porém, durou pouco. Aproveitando boa jogada construída por Leandro Trossard pela esquerda, De Ketelaere subiu mais alto que a defesa e marcou seu segundo gol na partida, recolocando a Bélgica em vantagem antes do intervalo.
Segundo tempo
Na tentativa de buscar a reação, os Estados Unidos voltaram mais ofensivos para a etapa final, mas encontraram dificuldades para superar a sólida marcação belga.
Aos 20 minutos, um erro do goleiro Matt Freese acabou sendo decisivo. O arqueiro saiu da área para interceptar um lançamento, perdeu a posse da bola e viu Hans Vanaken aproveitar a sobra para finalizar de longa distância e ampliar a vantagem para 3 a 1.
Mesmo com maior posse de bola em alguns momentos, a seleção americana pouco conseguiu criar diante da defesa adversária. Courtois ainda fez boa defesa em finalização de Balogun, mantendo o controle da partida para os europeus.
Já nos minutos finais, Romelu Lukaku, que começou o jogo no banco de reservas, aproveitou uma oportunidade dentro da área para marcar o quarto gol e transformar a vitória em goleada.
Com o triunfo por 4 a 1, a Bélgica confirma sua classificação às quartas de final e agora terá pela frente a Espanha em um dos confrontos mais aguardados da próxima fase da Copa do Mundo de 2026.